海参是海产品中较为常见的一种，因其营养十分丰富，故被列为“海八珍”之一。其蛋白质含量高且易被人体消化吸收，脂类物质丰富且多为不饱和脂肪酸，对人体营养平衡极为有利。海参的种类较多，但总的来说可以分为两大类，即有刺的海参和无刺的海参。在刺海参中以灰刺参、梅花参较好，而无刺参中则以大乌参为佳。不同种类的海参价格和质量差别较大。所以，选购海参除了要去信誉有保障的水产品批发市场外，最好掌握一点辨别海参质量的常识：
①大小：个体大、肉质肥厚的，质量好；个体小、肉质薄的，质量差。
②形状：形状整齐、腹腔完好的，质量好；腹腔没有剖开的，质量差，形状不整齐。
③色泽：色泽光亮的，质量好；色泽暗淡或缺乏光泽的，质量差。
④盐味：盐味极度淡的，质量好；盐味较重的，质量差。
⑤杂质：腹腔内无泥沙的，质量好；腹腔内有泥沙的，质量差。
⑥异味：闻去无异味的，质量好；有异味的，质量差。
⑦干度：质地干燥、含水量在15％以下的，质量好；质地潮湿发软的，质量差。